■新型コロナウィルス感染症への対応も幾分緩和され、本学でも2022（令和4）年4月より基本的に対面による通常講義となりました。この2年間は、従来とは大きく異なった環境にありました。まだ完全に元通りになった訳ではありませんが、2年前のこの時期を思い起こせば、隔世の感があります。では、新型コロナウィルス感染症の流行は収まったのでしょうか？感染者数から判断すれば、収まったとはいえないでしょう。国内の新規陽性者数でいえば、2020（令和2）年4月は3桁であったのに対し2022（令和4）年4月は5桁となっています。検査数が異なるため単純な比較は危険ですが、この数字だけを見れば、2年前が遠隔講義なのに、今年度は対面講義が可能になったのか、と奇異な感じがします。言うまでなく、これは感染症に対する正しい理解が進んだためと言えるでしょう。

　感染症は生物が罹る病気ですので医学の領域ですが、これは本学の理学部にはありません。しかし、本学の理学部を構成する数学科・物理学科・基礎化学科・分子生物学科・生体制御学科における研究は全てこれらに貢献しうるものです。

　まず、生物学の知見が必要なことは言うまでもありません。本学部には、分子生物学科と生体制御学科という2つの生物系の学科があり、他大学の理学部にはあまり見かけない大きな特徴があります。生物内で起こるウィルスの感染は、分子レベルの解析が必要で、化学の領域になります。ウィルスが大気中をどのように伝播するかは、流体の運動を解析する物理学を必要とします。感染症の発生、拡大、終息という時間経過を予測するには数学モデルが利用されます。

　ここでは身近な話題として感染症を例に挙げましたが、理学部の学生は、感染症に限らずこれまでに積み重ねられてきた体系だった自然科学に関する学問を学んだ上で、卒業研究や大学院への進学により、更に学問の体系を伸長させていきます。それぞれの学科での開講科目による専門的知識に加えて、副専攻プログラムなどにより分野を横断した幅広い知識を得られるようなカリキュラムも用意されています。感染症においては、感染対策と経済活動をどう両立させるかが大きな問題となりました。総合大学である本学では、文理融合型の講義もあり、社会活動のなかでの理学のあり方についても学べることでしょう。

理学部長　長澤 壯之